Gli Spurs si aggiudicano anche gara-3 ed ora sono ad un passo dallo sweep. Parker è in forma e lo dimostra mettendo un jumper dalla lunetta e servendo a Duncan un pallone che il caraibico deposita a canestro; i Jazz reagiscono con Jefferson che gioca spalle a canestro, passa la palla ad Harris che mette la tripla (23-22 Jazz). Tripla da una parte, tripla dall'altra: Gary Neal viene pescato da Ginobili oltre la linea dei tre punti e l'ex Benetton firma il 30-26 Spurs, ma nessuna delle due squadre riesce a prendere il comando della gara. A metà secondo quarto, infatti, Carroll ruba palla a Parker, va in contropiede e cede la palla a Jefferson che mette il piazzato del 39-38 Jazz; qualche azione dopo, Harris penetra e firma il nuovo sorpasso (50-49); sulla sirena, Ginobili vede Bonner nell'angolo e l'ex Messina mette la tripla che consente ai suoi di andare in vantaggio all'intervallo (52-50). Nel terzo quarto, sul 58 pari, Jefferson sbaglia un tiro dalla media distanza, la ripartenza degli Spurs è fulminea e il centro dei Jazz, dopo l'errore, vede anche sfilargli davanti Duncan che va a canestro indisturbato; le due triple successive, ad opera di Neal e Stephen Jackson, a cui si aggiunge il canestro da sotto di Splitter, permettono a San Antonio di spaccare la partita: 75-65 per i texani. Nel quarto quarto i Jazz provano a reagire con un canestro di Favors il quale, tuttavia, ci riprova nell'azione successiva con un identico movimento ma viene stoppato da Bonner, gli Spurs ripartono con Parker che evita Carroll scaricando la palla per Jackson che mette il +9 San Antonio; un minuto dopo, ancora un'azione d'attacco di Utah andata a vuoto permette l'ennesimo contropiede degli Spurs, stavolta condotto da Ginobili e concluso da Neal (90-78 San Antonio). Utah prova il tutto per tutto con Hayward che recupera un pallone vagante e fornisce l'assist a Millsap che, da due dall'angolo, mette il canestro del -9. Nonostante gli sforzi dei padroni di casa, gli Spurs chiudono la gara con una bella azione tra i Big Three: Ginobili la dà a Duncan che immediatamente la passa a Parker, che va a canestro. Massimo risultato col minimo sforzo per gli Spurs.

Inaspettatamente, i Thunder mandano a casa i campioni in carica dopo solo quattro partite. Nel primo quarto Westbrook fa vedere che non è solo potenza ed atletismo e lo dimostra a metà della frazione di gioco, quando è bravo ad attendere il movimento dei compagni per poi servire Durant, solo sotto canestro; il play per eccellenza però (parliamo di Kidd), dall'altra parte infila la tripla del 15-12 Dallas. Poco dopo, in un'azione difensiva contro Terry, Perkins si fa male ad una mano ed è costretto a lasciare la partita. I Thunder sembrano prendere il largo alla fine del primo quarto, con Fisher che vede Collison sotto canestro, il centro, però, è chiudo da tre avversari e la cede a sua volta ad Harden, che mette la bomba del 24-19 per i suoi. Nel secondo quarto, ancora un'azione sull'asse Collison-Harden vede quest'ultimo mettere un'altra tripla, seguita da una penetrazione dello stesso Harden, che porta i Thunder sul +7; i Mavs rispondono con un contro-parziale di 8-0 e si portano in vantaggio, anche grazie a due canestri di Mahinmi, ben servito in area dai compagni. A meno di un minuto dal termine de secondo quarto, Nowitzki segna un canestro impossibile, spalle a canestro, contro le lunghe leve di Ibaka, ma Durant trova il tempo di impattare a quota 47 al termine di un'azione confusionaria e fortuita. Ad inizo terzo quarto, Nowitzki segna ancora contro Ibaka (stavolta dalla lunetta) e, nell'azione successiva, mette anche una tripla (56-50 Dallas); anche Kidd colpisce da tre e porta i Mavs avanti di 12. La reazione dei Thunder arriva nel quarto quarto, quando una tripla di KD porta lo svantaggio di Oklahoma City a sole tre lunghezze; ci pensa Harden, poi, con una zingarata, ad impattare a quota 86. Un'altra bomba di Durant vale ancora il pareggio (88 pari), ma Dallas va ancora avanti grazie al suo uomo più rappresentativo, Nowitzki, che ancora una volta porta a scuola Ibaka: canestro e fallo; tuttavia, la premiata ditta Durant-Westbrook firma il vantaggio dei Thunder, col primo che effettua una schiacciata spettacolare dalla linea di fondo e col secondo che strappa letteralmente la palla dalle mani di Nowitzki e va in contropiede, servendo il pallone ad Ibaka che va per la schiacciata. Una volta in vantaggio, i Thunder non si fermano più, con Harden che mette il +5 in due occasioni intervallate da un'ottima difesa su Nowitzki che viene fermato da Durant con la stoppata (102-97 Thunder). Gran bella prova di forza per Oklahoma City, ora tutte le altre sono avvisate, semmai ce ne fosse stato bisogno.

La serie tra Memphis ed i Clippers si conferma tra le più equilibrate del lotto, con i losangelini che si portano in vantaggio grazie ad una vittoria di misura in gara-3. Zach Randolph mostra la sua classe infilando un jumper dall'angolo, praticamente senza ritmo: DeAndre Jordan può solo guardare; dall'altra parte, Paul segna un canestro più o meno dalla stessa posizione, ma in movimento e subendo anche fallo. I Clipper prendono il largo all'inizio del secondo quarto, quando Paul serve Mo Williams appostato dietro la linea da tre e l'ex Cavs segna la tripla del 31-23 Clips; i Grizzlies accorciano le distanze con Pondexter, che percorre tutta la linea di fondo e va a canestro, e con Gay che si invola in contropiede 1vs0, lanciato da Randolph che aveva recuperato palla in difesa. Arriva il momento di Griffin, che fa ammattire lo stesso Randolph e va per una delle sue schiacciate, ma il lungo dei Grizzlies commette un fallo che fa arrabbiare Blake: storie tese fra i due. La prima scelta del 2009 si riscatta immediatamente con un alley-up, servito da Paul che, poco dopo, alimenta il nervosismo che aleggia sulla partita, protestando vivacemente per un blocco forse un pò troppo duro di Speights. Successivamente, Paul accusa un colpo di Mayo che lo atterra e poi ci passa sopra; pare, però, che il play ex Hornets possa continuare la gara. A 2.3 secondi dal termine del secondo quarto, Speights effettua la rimessa dalla propria linea di fondo, Griffin intercetta il pallone e va per la schiacciata-buzzer beater, che consente ai Clippers di chiudere avanti sul 50-46. Griffin riapre così come aveva chiuso e, nel terzo quarto, inchioda il +4 Los Angeles, ma Memphis impatta in un amen e va anche in vantaggio con un bel gioco spalle a canestro di Gasol che, in semi-gancio, mette il 59-57 per i suoi, subendo anche fallo. I Grizzlies sembrano in controllo e Gay segna il canestro del 68-63. In apertura di quarto quarto, Paul segna da tre ma gli risponde Gasol, ancora con un pregevole movimento (stavolta in post alto); la squadra di casa, poi, pareggia a quota 80 grazie ad un canestro da sotto di Bledsoe (dopo aver catturato un rimbalzo offensivo) ed alla tripla di Foye. Mini- supplementare di due minuti: Paul segna dal cuore dell'area, con un'azione simile serve Griffin che va per la schiacciata, la tripla di Gay porta il risultato sull'89-87 a 9 secondi dalla fine. Sulla rimessa, Bledsoe subisce fallo e va in lunetta, sbagliando entrambi i liberi; sul rimbalzo, Conley guida la transizione offensiva e cede la palla a Gay, che tira dalla posizione in cui, qualche secondo rima aveva segnato: il tiro, però è fuori misura. La serie avrà, senza dubbio, ancora molto da dire. Vinca il migliore.